文化人類学は、ある事象を、その事象が発生した文化ないし社会の文脈から読み解いていく学問です。そこには自分にとっての従来の解釈からのみでは決して得られないような発見があることと思います。

対象となるフィールドもさまざまで、オタクから先住民族、科学者からヤクザ、家畜からペット、果ては微生物まで、あらゆる文化、社会の中に文化人類学的考察の可能性が存在しています。さらに、そこから得られた見識は、実は自分たちの｢当たり前｣にも共通している部分があることが往々で、ある事象に関するミクロな分析から人間一般に関するマクロな考察への飛躍を経験することこそが、文化人類学を学ぶ面白さであり、人間としての素養を磨く機会になることだと、つねに感じています。

このような壮大な地平を俯瞰する経験は、学問の世界においてのみではなく、きっとこの先の人生のさまざまな局面で、私たちに新たな視点をもたらしてくれると感じます。とくに、多様性への寛容さが叫ばれるこのご時世においては、まさに入り用だと思いませんか？

現在、熊大人類学研究室には十数人のメンバーがいます。メンバーたちは国籍、宗教、言語、年齢などバックグラウンドもさまざまです。こうしたメンバーとともに、ときには先生の主催する研究会などに参加し、ユニークなアイデアに出会い、知的な刺激を日々受けています。多様性を尊重し合い、切磋琢磨し合う気持ちのよい研究室において、学生生活を実りあるものにしましょう。

井三幸（2017年入学生）
2020年春

熊本大学文学部における文化人類学研究室の歴史は短いものの、全国的にみて組織として文化人類学の看板を掲げる数少ない研究室の1つであり、九州地域における人類学研究と教育の拠点の1つでもある。1993年（平成5年）、地域科学科に文化人類学講座が開設され、同年桜井哲男（民族音楽学、韓国研究）が、翌年池田光穂（医療人類学、ラテンアメリカ研究）がそれぞれ赴任した。1997年、桜井が阪南大学へ転出し、その後任として慶田勝彦（文化人類学、東アフリカ研究）が1998年に赴任した。2005年、池田が大阪大学へ転出し、その後任としてシンジルト（社会人類学、内陸アジア研究）が2006年に赴任した。2020年、慶田がコミュニケーション情報学科の教育および附属国際人文社会科学研究センターの業務を担当することになり、現在に至っている。

現在の文化人類学教室が誕生するまでにはさまざまな経緯があった。1997年、文化人類学講座は、地域科学科に所属していた民俗学講座とともに文化表象学という新しい講座に帰属した。文化表象学時代においては、学生はまず人類学と民俗学を学び、それから自分にあった専門を選択する方法を採用し、教室運営も両専門の教員4人によって行なわれていた。2005年の改組をうけ、人間科学科と地域科学科が合併され、総合人間学科が誕生した。そこでコースの再編により、民俗学と別れた文化人類学は、総合人間学科社会人間学コースの3つの履修モデルの1つとして再スタートした。更に、文法棟改築に伴い、2009年度からは、再び独立した研究室をもつようになった。